サンクスギビング（感謝祭）

サンクスギビング（感謝祭）とは

カナダの１０月第２月曜日は感謝祭の日。英語では「Thanksgiving Day」という。thanks は「感謝」、givingは「与える」だから、わかりやすい単語ですね。

さて、何に感謝するかというと、、、それは秋の穀物の収穫に感謝するのです。

穀物の恵みもそうだけど、この日と週末を合わせて３連休のロングウィークエンド。子どもたちは学校に行かなくてもいいし、大人は仕事が休み。

カナダとアメリカのサンクスギビングの日は違う

カナダのサンクスギビングとアメリカのサンクスギビングの日にちが違うのは面白いですね。

カナダは１０月の第２月曜日。アメリカは１１月の第４木曜日。

カナダのほうが緯度的に北にあるので作物の収穫時期も早いからであろうと言われています。

いつサンクスギビングの日が決まったか

昔はカナダのサンクスギビングの日にちは決まっていませんでした。

例えば、１８７９年、カナダ議会は１１月６日をその日に決め、国民休日としました。今までに最も多く感謝祭が行われたのは１０月の第３月曜日でした。そして、第１次世界大戦後暫くは、戦没者追悼記念日と感謝祭が同じ１１月１１日を含む週の月曜日に行われました。

それらは１９３１年にまた別々になりましたが、最終的に１９５７年、感謝祭は１０月の第２月曜日、そして、戦没者追悼記念日は１１月１１日と定められました。１１月１１日はRememberance Dayといいます。

サンクスギビングの歴史

まだ、最初のヨーロッパ人がカナダにやってくるずいぶん前のことです。ヨーロッパの農家の人々はたくさんの作物が収穫できたことに感謝し、またこれからも毎年豊作でありますようにと、祈りを捧げました。その慣習が今日のサンクスギビングの原型です。

収穫した穀物やくだものは、くりぬいたヤギの角の中に入れて飾ってお祝いをしました。この飾り物を「Cornucopia」（コーニュコーピア）といいます。Cornucopiaは「豊作、豊かさ」の象徴です。

さて、北米大陸ではいつからサンクスギビングがはじめられたのでしょう。カナダとアメリカではその歴史が違います。

カナダのサンクスギビング

１５７８年、英国人の探検家Martin Frobisherが長旅の末、現在のカナダのニューファンドランド島にやってきました。無事に新天地に渡れたことに感謝して盛大にセレモニーを行いました。これが最初であるといわれています。そののち、ヨーロッパからカナダにやってきた人々がこのセレモニーを継承していきました。

余談ですが、彼の名前にちなんで、Frobisher Bayという湾がカナダ北東のBaffin Island（バフィン島）というところにあります。

アメリカのサンクスギビング

１６２０年にイギリスからマサチューセッツ州の植民地に渡ったPilgrim Fathers （ピルグリムファーザーズ）たちがいました。その冬は大変厳しく、大勢の死者を出しました。

その土地近くに住んでいたインディアンのワンパノアグ族からトウモロコシなどを栽培する方法を教えてもらい、生き延びることができました。

翌年１６２１年の秋、多くの作物が収穫できました。それで、収穫できたことに感謝し、インディアンたちも招き、盛大なお祝いをしました。これがアメリカのサンクスギビングの始まりと考えられています。

※何でも１番が好きなアメリカ人の中には、アメリカに定住したPilgrimの子孫の中で北のほうに移動していった者がカナダのNova Scotiaに到着し、その頃からカナダのサンクスギビングのお祝いが始められた、と主張する人もいます。

Pilgrim Fathersとは

少し歴史が逆になりましたが、どうしてPilgrim Fathersがイギリスからアメリカに渡ったのか、理由を記しておきましょう。Pilgrim Fathersとはイギリスのピューリタン（清教徒）たちのことです。

１６世紀にイギリスではローマ教皇に反対して、イギリス独自で宗教を管理していこうと考えていました。

 どうしてローマ教皇に反対したのかという理由ですが、当時のイギリス国王ヘンリー８世が離婚問題をかかえていました。王妃のカザリンと離婚して、アン＝ブーリンという女性と再婚したがっていたのです。

しかし、キリスト教のドンであるローマ教皇が離婚を認めません。それに腹を立てたヘンリー８世がローマ教皇から離れ、イギリス国教会を作りました。

国教会ができてからも、いろいろ細かな改革もありました。中には徹底的に改革しようとするグループがいて、次第に国王や国王を支持する人々と対立していきました。この人たちを清教徒（ピューリタン）といいます。彼らはイギリスでの弾圧を逃れるため、1620年、メイフラワー号に乗りアメリカに渡ったのです。

サンクスギビングの七面鳥の料理

多くの家庭では家族や親戚が集まり、Tanksgiving Dinnerを食べます。何組かの家族が一緒に晩餐会をすることもあります。

我が家でも七面鳥を料理しました。サラダやおつまみ的な食べ物もありましたが、なんといってもメインディッシュは七面鳥の丸焼き。ターキーの肉はパサパサしているので我が家ではチキンを使う場合が多いのですが、このときは七面鳥にしました。

まず七面鳥の内臓を取り出した空洞にいろいろな食べ物を詰めます。「エーっ、七面鳥の内臓を取り出さないといけないのー!?」と思った人。心配ご無用！内臓を取り除いた七面鳥がスーパーに売っています。

詰めるものは自分の好みに応じて何でもいいです。ハム、ソーセージ、ピーマン、たまねぎ、にんじん、パンなどを入れることが多いです。パンの代わりにライスを入れる人もいます。

七面鳥をブロイルします。ときどき串を刺して火が通っているか確かめます。大きさにもよりますが、このときは4時間ぐらいオーブンに入っていました。

七面鳥がオーブンに入っている間、肉やポテトにかけて食べるグレービーソースを作ります。これが美味しい！

他にクランベリーソースも作りました。

食後のデザートにはよくパンプキンパイが出てきます。この季節はかぼちゃがたくさん取れますから。